贸易论
本书是收录三部《贸易论》是英国早期资产阶级经济学家托马斯·孟、尼古拉斯·巴尔本、达德利·诺思的著作。这三部适应了十七世纪英国资本主义经济发展不同阶段的需要，反映了当时英国资产阶级的利益和要求。
托马斯·孟
作为英国晚期重商主义的突出代表，在“什么是财富和财富源泉的看法”上，与早期重商主义是一致的，都认为货币是财富的唯一形态，认为货币多少是衡量一个国家富裕程度的标准，要使国家致富必须增加货币。但是，他们在增加货币财富的手段和方法上，却有不同的见解和主张。早期重商主义者认为一切购买都会使货币减少，一切销售都会使货币增加，坚持多卖少买或者不买，要求以贮藏货币的形式将货币贮存起来。但是，随着资本主义经济的发展，原来的法令和政策越来越成为资本主义工商业发展的障碍，尤其是在对外贸易中扮演着重要角色的东印度公司，而托马斯·孟作为东印度公司的参与者，深深的体会到了原始的货币制度和政策的束缚，要求多卖的同时也应该大量的买，允许货币输出国外，来扩大对外国商品的购买。
托马斯·孟强调了发展对外贸易的重要性，指出对外贸易的好坏是检验一个国家贫穷与富裕的标准，论述了他所极力主张的贸易平衡原则，认为在对外贸易中做到出超，才能使国家繁荣。除此之外，他还论述了发展对外贸易的基础是国家拥有丰富的物产和出现剩余产品，把财富的源泉归结于流通领域时，把生产和由生产发展而出现的剩余产品看做是发展流通的必要条件，认为将货币投入流通、使之周转是正当的用途，窖藏货币是违背商品和货币的关系的，要使国家富裕，必须将货币投入到运动中去。在商品和货币的关系上，超越了早期重商主义者，标志着由早期重商主义转变到晚期重商主义。
尼古拉斯·巴尔本
巴尔本和托马斯•孟一样，开篇都指出了贸易的重要，并指出了反对发展贸易的看法。同时，他认为过去对贸易大都是各自从自己的利益出发，对一些特地贸易部分进行论述，不了解整体和局部之间的关系，不考虑它们之间的各种比例标准，因而不能正确描述整个贸易，但是，他也指出了晚期重商主义的主要代表托马斯·孟的《贸易论》也是不全面的，反对托马斯·孟赞扬的节约是国家富强起来的办法，巴尔本指出节约对个人或许是如此，但对国家来说就不需要节俭，国家的财产是无限的，永不枯竭的，不会由于节俭而增多，不会由于浪费而减少。巴尔本是重商主义解体时期资产阶级经济学家的著名代表，他的《贸易论》反映了新兴阶级要求发展资本主义，以及对重商主义的理论和实践的反对。下面我来简述一下巴尔本《贸易论》的各个部分。
论贸易和贸易的财货或商品
这部分巴尔本论述了什么是贸易的问题，他说“贸易是为他人制造和出售一种货物”，主要目标或者任务就是盈利，并进一步指出，贸易的商品分为自然商品和人工商品。根据地理环境的不同，世界各国会生产出不同的产品，从而每个国家都有主要商品，而且国家的主要商品就是财富，是该国对外贸易的基础，是源源不断的，而外国的主要商品却是不稳定的财富，这里解释为是因为贸易的发展使得各国的技艺外流，最终赢得外国商品的竞争力进行赢利。从巴尔本对贸易的分析可以看出，他与重商主义者不同，他的贸易观念中包括了制造业，并指出这些商品是进行对外贸易的基础。
商品的量和质
“一切商品的量都是通过度量衡得知”，指出了金衡和常衡，金衡用于称最有价值的东西，而常衡用来称粗糙和体积较大的东西。虽然一切国家的度量衡都是不同的，但是这并不妨碍贸易，这是因为当地的海关和法律都会确定度量衡，进行贸易的人会了解贸易双方所使用的度量衡。
3、论商品的价值与价格
他指出商品的价值是由物品的效用决定的，一切商品的价值来自商品的用途，商品的用途在于满足人们的需要，包括身体需要和精神需要，满足这两种需要的一切东西都是有用的，有价值的，没有用的东西是没有价值的。在这一点上，布阿吉尔贝尔认为凡是能满足人们物质生活和精神生活的需要而具有使用价值的东西就是财富，由此看来，他们有一致的看法和观点。但两者也有不同之处，比如当谈到人的精神需要与商品价值的关系时，巴尔本指出商品价值是完全由精神需要决定的，他说：“大多数物品的用途是满足精神的需要，而不是满足身体的需要。”这一点可以归结得更明确些，这就是人的主观爱好和需要决定商品的价值，但这一思想在当时并没有很流行。关于计量价值的方法，他说“售价即所值”，也就是把市场作为裁判，根据供需情况来判断。
论货币、信用和利息
在论述货币时，巴尔本指出“货币是法律规定的价值”。他进一步分析了货币的用途，认为货币不仅是价值的尺度，来计算一切物品的价值，也是一切其他物品的价值的替换物或抵押品。因此，货币的价值必须由法律明确规定，否则这两项用途都不能实现。他由此推论，货币的唯一的价值是来自法律，因此货币不需要由金银制造，打在其它金属上也会有同样的价值，起着同样的作用。他指出重商主义者非常重视金银并认为金银就是财富，金银本身具有内在价值的看法是错误的。这是因为货币由金银铸造，以致于他们不能辨别货币与金银。他说货币是法定的，有确定的价值，而金银的价值是不确定的，会改变自己的价格，进而论断：没有任何东西本身具有确定的价值，一物同另一物的所值相同，但是时间和地点使得一切物品的价值产生差别。巴尔本批判了重商主义者认为货币是财富的唯一形态的看法，反映了重商主义学说已经开始解体，但巴尔本不理解货币的本质、起源及其职能，在论述价值尺度的职能时将价值尺度与价格标准混同了。
巴尔本提出，随着商业的发展，信用也必然发展，信用是评价导致的价值，可以像货币一样购买货物，并分为两种，分别是以买者的能力为基础和以诚实为基础。信用的发展也引起了信用银行的出现，避免不必要的手续，使得支付更加容易，促进了商业的活跃。进而论述了对利息的看法，他说：“利息是财货的租金，正像它是土地的租金一样。”利息的用途在于它是商人据以结算盈亏账目的标准和土地租金的价值尺度。与此同时，他还论述了作为财货借来的货币不能放在身边而造成失去利息损失的见解，但是他对利息的看法还是有局限的，并且错误地主张利息应由国家法律规定。
论贸易的用途和利益
巴尔本论述“贸易的用途在于制造和提供为生活的维持、防御、舒适、欢乐和豪华所必需的或对这些有用的物品”。他说，贸易可以带来富裕也可以带来和平，为劳动者提供就业机会。同时，巴尔本和托马斯·孟一样，同样主张在资本主义的发展中，贸易总是同对外侵略结合在一起的，认为贸易有助于帝国的扩大，实际上是主张结合贸易进行对外侵略，但是同时也指出了和平更符合人类的利益。
论促进贸易的主要原因
促进贸易的主要原因是穷人的勤劳和富人的慷慨，也就是要有收入也要消费，倘若“富人贪婪而不花费”就会使得国家贫穷，个人也不会更加富裕，因此他并不抵制消费。
论英国贸易衰落和地租下降的主要原因
禁令多，利息高是贸易衰落的两个主要原因，禁止进口等于禁止出口，是因为禁止输入外国商品会妨碍人们制造为了交换外国商品而生产的本国商品，进而导致本国物品的价值下降反。关于禁止外国商品就会使本国同类商品的消费增加这一说法，巴尔本认为前者不一定会导致后者的增加，即使后者增加，也会引起国家损失，因为贸易的好处是来自关税和使用劳动力的货物，因此禁止外国商品输入的重商主义政策是错误的。并认为英国要发展对外贸易，就必须改变“禁令多，利息高”的做法，实行自由贸易，降低利息，禁止国家干预和限制贸易的做法。
达德利·诺思
诺思的《贸易论》对重商主义进行有力的批判，同时论述了自由贸易的主张，与重商主义的货币就是财富，对外贸易就是财富的源泉的观点不同，诺思认为财富是靠自己的勤劳和精明生产出超过供应自己需要的东西，然后出卖剩余产品，贸易也是多余物品的交换。只要人们勤劳，生产多，对外贸易就会扩大，在这里他把生产和贸易联系起来了，从生产上论述财富和贸易的看法，比重商主义者前进了一大步。但是，在我看来，生产就一定会扩大贸易吗？按照巴尔本的观点来看，商品需要是有用的，应该是要满足人们的精神需要和身体需要的，那么生产一些无用也就是无效的东西是不能够扩大贸易的，再者，联系到我们国家实行的供给侧结构性改革，市场上会出现消费不足或者是产能过剩的情况的情况，那么在这种情况下，盲目扩大生产也是不合理的。
在资本积累上的观点上，诺思与前两者的观点不同，托马斯·孟和巴尔本都认为在资本主义的发展中，贸易的发展总是和对外侵略结合在一起的，指出贸易有助于帝国的扩大，实际上是主张结合贸易进行对外侵略，认为为了本国的利益，进行对外扩张是无可厚非的。而诺思是用“温和政治经济”中田园诗式的语言来描绘资本原始积累的，马克思也指出：“事实上，原始积累的方法绝不是田园诗式的东西。”
在贸易的观点上，三者观点是一致的，都论述了贸易自由的思想。但是诺思坚决反对国家干预经济的政策，主张国内、国外贸易必须自由进行，两者是结合在一起的。这点也恰恰反映了英国资本主义经济的发展已经达到无须国家的保护就可以在世界上取得统治地位的程度。
论减低利息
在利息问题上，诺思把利息和地租对立起来了，认为利息是由借贷资本的供求关系所决定的，当放债人多于借债人，利息将会下降，并不是低利息促成贸易，而是贸易的发展，增进国民资本，进而促使利息下降。因此诺思主张让借贷双方按照实际情况自行订立契约，而不是巴尔本所认为的利息应该由法律规定，诺思指出贷款利息应由市场自由决定，不应受法律约束，他认为法律限制利息会给贸易造成很大障碍，而且这种法律也会收不到效果。诺思与配第的经济学说之间存在着继承关系，并且对利息率的看法比配第前进了一步，马克思也说：“诺思看来是第一个正确理解利息的人”。
论铸币
与重商主义者不同，诺思把货币还原为商品，而金银具有便于充当货币的条件，因而成为货币并在流通中执行很多职能，指出货币是媒介、是商品、是买和卖的通用尺度，也就是商品交换时用货币表示的商品的价格。马克思也指出“金银只作为商品本身的交换价值的存在形式，作为商品形态变化的一个因素出现，而不作为金银本身出现”。可见，诺思脱离了拜物教观念的束缚，但是没有真正了解货币的起源和本质以及货币的职能。
诺思进一步指明，货币是不会缺乏的，货币是会自行调节的，并不需要人为干预，并且货币必须不断投入使用使之自行增值价值，正如他说：“只有财产正在增长的人才是最富的人”。可见，诺思已经认识了货币的贮藏和货币的自行增值之间的对立，认识了资本货币的意义。
在禁止奢侈方面，诺思与巴尔本的观点相一致，指出这对于个人维持家庭生活是可行的，但国家财富的增长却会受到阻碍，因为“财富唯有在从一个人的手到另一个的手的不断转移中，才会更快地增长。”

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