毋肇婷读书报告（更新至2022.5.25）

《休谟经济论文选》
      大卫·休谟是英国经济学家，也是英国古典政治经济学产生产生时期的代表人物之一。本书收录了他的一系列论文，包含了《论商业》《论技艺的日新月异》《论货币》《论利息》《论贸易平衡》《论贸易的猜忌》《论赋税》《论社会信用》《论古代国家的人口稠密》。这些著作是反对重商主义的需要，在一定程度上考察了资本主义生产关系的内部联系，论证了“资本的理论，即现代社会结构的理论”。休谟的经济理论和政策主张适应了时代的需要，当时英国正处于工场手工业的鼎盛时期，工业资本的发展已经超过了商业资本，产业革命即将发生，在这种情况下，资本主义经济的发展和对外扩张的需要使得英国迫切需要克服重商主义体系的束缚，大力开展自由贸易。
        休谟的经济理论的哲学基础是人性论，他宣称他的人性论是“一切科学唯一稳固的基础”，一切科学都在某种程度上依靠“人的科学”，各个具体科学只是研究“人性”的某一方面。除此之外，他还认为“自私”和“贪欲”是人的本性，人们的欲望正是劳动的唯一动机，当一个人的劳动满足不了自己的多种欲望，这就引起了交换，当欲望超过了自然界的“稀少的供应”，这就引起了私人占有制度的产生。简而言之，休谟把人类社会经济活动和私人占有制度都归结于人类自然本性的结果，认为追求私利只要不威胁“公益”就不必加以限制，把私人利益的追求限制在对私人占有不构成威胁的范围之内，实际上是为了不使“自私”和“贪欲”同“公益”发生冲突。他的这种观点反映了十八世纪发展成为资产阶级的中等市民的经济要求。
        虽然货币数量论经历了较长时期的发展，但是马克思却指出“休谟是十八世纪这一理论的最重要的代表人物”，尽管其贯穿于休谟的经济论文中是不科学的，但是却在实践上反对了重商主义。休谟认为:“一切东西的价格取决于商品与货币之间的比例，任何一方的重大变化都能引起同样的结果—价格的起伏。”据此，他反复强调：“商品的价格总是与货币的数量成比例的”，商品价格上升或下降的原因不在于商品或货币绝对数量的变动，而在于进人市场的商品或货市数量的变动。
        同早期的一些货币数量论者一样，休谟的货币数量论也建立在一种错误的假设上，即在进入流通过程以前商品没有价值，货币也没有价值，商品和货币二者只是在流通过程中形成一定的数量关系，即流通中的一堆商品和流通中的一堆货币相交换，并且休谟认为货币不过是单纯的价值符号。其实休谟的这种看法是不正确的，货币不仅仅是商品和劳动的代表，其本身也具有一定的内在价值，否则货币绝不会进入流通领域。在流通过程中，货币同商品相比较时表现的价值，只是它的相对价值，休谟看不到这些，表明他丝毫不懂得价值，因而完全不了解贵金属作为价值尺度的职能。除此之外，货币数量论的错误还在于，它颠倒了货币流通与商品流通的关系，从而也曲解了货币流通量与商品价格的关系。
        但是休谟的货币数量论也具有反对重商主义的进步意义，他从自己的流通理论出发，对于晚清重商主义的中心学说贸易差额论进行了批判。他提出，货币只是人们约定用以便利商品交换的一种工具；商品的价格总是与货币的数量成比例；担心贸易会使金银大量外流，在任何情况下都是毫无根据的杞忧。在批判贸易差额论的过程中，休谟展开了他的国际贸易理论，申诉了自己的自由贸易主张。当然，也应该看到，休谟着力渲染的只是国际贸易有利于贸易参加国的经济发展这一方面，至于资本主义发展程度高的国家在自由贸易中对经济发展水平较低的国家带来损害这一方面，休谟则失口否认。